Un héritage visionnaire

L’histoire du Glenbow commence par un coup de théâtre : en 1947, la découverte de pétrole sur le puits Leduc n°1 transforme Eric Harvie, avocat albertain qui acceptait souvent des droits miniers comme honoraires, en l’un des hommes les plus fortunés de son époque.

Face à cette richesse soudaine, Harvie fait un choix remarquable : plutôt que de profiter de sa fortune, il décide de la mettre au service d’une vision culturelle ambitieuse. Son projet : créer un lieu qui rassemblerait des œuvres d’art et des objets témoignant de la diversité des cultures du Canada et du monde entier. Plus qu’une simple collection, il imagine un espace où l’art et l’histoire dialoguent pour éclairer notre passé et notre avenir.

En 1966, Harvie concrétise cette vision en faisant don de sa collection au gouvernement de l’Alberta, donnant naissance au Glenbow-Alberta Institute. Il y ajoute une dotation de 5 millions de dollars, somme doublée par la province, pour assurer la pérennité de l’institution. Aujourd’hui, grâce notamment à un don historique de 35 millions de dollars de la Fondation Shaw en 2022, le fonds de dotation atteindra bientôt 70 millions. Ce patrimoine financier, second actif le plus important après les 250 000 pièces de la collection, place le Glenbow parmi les institutions culturelles les mieux dotées au Canada.

Investir selon nos valeurs

En 2020, le Glenbow s’engage dans une métamorphose complète. Au-delà de la rénovation nécessaire d’un bâtiment cinquantenaire mal adapté aux exigences contemporaines, c’est tout le projet du musée qui est repensé. Les travaux de 130 millions de dollars donneront naissance au Centre JR Shaw pour les arts et la culture, un lieu conçu pour être plus qu’un musée : un véritable espace de vie culturelle, accessible et ancré dans sa communauté.

Cette réinvention s’étend jusqu’à notre approche d’investissement. En 2022, nous avons entrepris, avec l’expertise de Grayhawk et Rally Assets, de réorienter nos investissements vers des projets à impact social positif, fidèles aux valeurs fondatrices du musée. Notre ambition est de montrer qu’une institution culturelle peut conjuguer rendement financier et engagement sociétal. En démontrant à nos donateurs que nous sommes des gestionnaires responsables, nous souhaitons différencier l’expérience de don de Glenbow, en veillant à ce que nos sympathisants comprennent que nous réalisons davantage grâce à leurs contributions.

Nos investissements ciblent des enjeux cruciaux : le développement des arts et de la culture, le développement économique autochtone, l’emploi, le développement communautaire, l’éducation, le logement abordable, la santé mentale et la lutte contre les changements climatiques. Déjà, 16,3 % de nos actifs sont investis dans des projets porteurs de changement, comme le fonds KKR Global Impact II qui soutient la transition écologique.

Cette démarche repose sur deux convictions importantes :

• La performance financière et l’impact social positif ne sont pas incompatibles – les résultats mondiaux le prouvent chaque jour.
• Face aux défis de notre époque, chacun doit agir avec les moyens dont il dispose. Pour nous, cela signifie mettre notre capital au service du bien commun.

Si le monde a profondément changé depuis 1947, nous restons fidèles à l’esprit d’Eric Harvie : contribuer au mieux de nos capacités au bien-être collectif. Dans un contexte différent, avec des outils nouveaux, nous poursuivons sa mission. Nous espérons que notre démarche inspirera d’autres à suivre cette voie.

Le Glenbow aujourd’hui

Depuis sa création en 1966, le Glenbow s’est imposé comme un acteur majeur de la scène culturelle de Calgary. Avec plus de 250 000 œuvres et objets, dont la plus importante collection d’art public de l’Ouest canadien, il témoigne de la richesse artistique et culturelle de notre région.

Le projet Glenbow Réinventé transformera l’ancien édifice de Stephen Avenue en un centre culturel dynamique et accessible. Grâce à la générosité de la Fondation Shaw (25 millions de dollars), le Glenbow deviendra le premier grand musée canadien à offrir l’entrée gratuite en permanence. Un don supplémentaire de 10 millions créera l’Institut JR Shaw pour l’art au Canada.

La campagne de financement a déjà recueilli 172 millions de dollars sur un objectif de 205 millions, grâce au soutien des gouvernements fédéral et provincial, de la Ville de Calgary et de nombreux donateurs. Le nouveau Centre JR Shaw pour les arts et la culture ouvrira ses portes fin 2026.

Pour participer à cette aventure ou en savoir plus, visitez notre site Web.

Nicholas Bell
Président-directeur général du Glenbow